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Colchicum
Color de la flor: lila, rosa, violeta, morado, blanco y a veces amarillo
Período de floración: Septiembre-Octubre
Altura media de la planta: 10-25 cm.
Profundidad de plantación: 15-20 cm.
Distancia entre bulbos: 15 cm.
Tipe de bulbo: cormo
Necesidades de luz: sol, sombra parcial
La botánica menciona aproximadamente 30 especies diferentes encontradas en Europa, Africa del Norte, Asia Menor y Asia Central. Es muy probable que el nombre provenga de Kolchis, una región costera cerca del Mar Negro y en su tiempo la tierra de Medea, la famosa alquimista de venenos. Un kolchicum era entonces una planta de Kolchis, cuyo nombre también alude a las cualidades venenosas de tales especies como C. autunmale, cuyo nombre en particular indica que florece en otoño.
La planta contiene un alcaloide conocido como colchicina que está presente en todas sus partes pero más concentrado en sus semillas. Colchicina puede afectar al número de cromosomas de las plantas, lo cual pueda causar mutaciones espontáneas. Una aplicación positiva de esta substancia es la que se realiza en el cultivo de bulbos y la de preparaciones farmacéuticas. El lado negativo es que la planta resulta venenosa para los animales. A pesar de que estos evitan comer esta planta que crece en las praderas, también podemos encontrarla en los campos de heno y recogiéndola conjuntamente con el resto del heno, los colchicum no dejarán de ser tóxicos cuando se seca y entonces podrían ser comidos por los animales. Para el uso en los jardines, sin embargo, la gente no tiene porqué preocuparse de la naturaleza venenosa de esta planta.
Especies más significantes:
C. autumnale es una de las especies de floración más temprana (a principio de Septiembre) Esta especie es originaria de los Países Bajos (aunque escasa), Bélgica y Alemania. Sus flores son de un color rosado púrpura y en sí pequeñas. Una variedad blanca y una de flor doble también existen y son más bonitas que las especies naturales.
C. bornmuelleri proviene de Turquía. Sus flores son moradas con algo de rosa en la parte exterior y tienen un cuello blanco. Florecen en Septiembre-Octubre.
C. byzantinum tiene unos cormos extremadamente largos que fácilmente pueden producir 20 flores de color rosa púrpura. Tanto la especie como su variedad blanca florecen en Septiembre. Es bastante apropiada para ser utilizada como flor seca.
C. cilicicum florece a finales de Septiembre, un poco más tarde que C. Byzantinum, con la que está estrechamente relacionado. Sus flores son de un color violeta claro y tiene una ligera fragancia. Sus hojas aparecen directamente después de su período de floración.
C. ‘Giant’ es el resultado de un cruce entre C. giganteum y C. bornmuelleri y es unas de las más bonitas especies producidas por la empresa Zocher & Co. en Haarlem. ‘Giant’ hace honor a su nombre, sus grandes flores violetas pueden llegar a medir 25 cm. Las flores tienen una base blanca y florecen en Septiembre-Octubre.
C. ‘Lilac Wonder’ es otro producto de la empresa Zocher. Esta variedad no florece hasta octubre y sus flores son de un violeta-amatista, teniendo una forma alargada pero fina.
C. speciosum está considerado por muchos aficionados como el más adecuado para la aplicación en el jardín. Las flores son rosa púrpura y tienen un poco la forma de un globo. Florecen en Septiembre.
C. ‘Violet Queen’, de nuevo un producto de la empresa Zocher, cuyas flores aparecen en Septiembre, siendo de color púrpura, en el centro tiene como una vena blanco-púrpura y adornado con llamativas anteras de color naranja.
C. ‘Waterlily’ es una variedad de flor doble; cada flor rosa liliacea poseen más de 20 pétalos, siendo realmente un espectáculo el momento de su floración.
