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Clusias y el tulipán
Carolus Clusius o Charles de l'Ecluse (1526-1609) uno de los más famosos botánicos del comienzo del siglo XVII., fué contemporáneo de Rembert Dodoens (un conocido herborista) y Lobelius. El hecho de que Clusius, aunque había estudiado medicina, era un estudioso, contribuyó eficazmente al desarrollo de la botánica. Fue el primer estudioso que pasó de herborista a identificar y describir las especies botánicas. Describió las plantas de una forma concreta, en términos muy concisos, e intentó describir las especies con nombres cortos, en algunas ocasiones llegó a identificarlas con dos palabras, la forma binaria que Linneo (1707-1778), aplicaría más tarde a la moderna Botánica sistemática. El nombre de Clusius está intimamente ligado al cultivo de tulipanes en Holanda, enviando e intercambiando material vegetal con otros jardines botánicos de Europa.
Se supone, que el tulipán procede de Turquía, no obstante su origen se puede
encontrar hacia el este, a los pies de las montañas del Himalaya. El gran
imperio turco u otomano del Sultán turco Sulaymän, sobrenombrado el Magnífico,
se extendió desde el Norte de Africa, hasta Hungría, cubriendo la mayor parte de
Asia Menor. En la corte de Constantinopla (que tras la conquista en 1543, se
convirtió en la capital del imperio otomano), se valoraba mucho la jardinería
paisajística, así como al cultivo de los tulipanes. Como muchos otros productos,
se trajeron tulipanes desde otras extremas provincias. Este gran interés por los
tulipanes, fue también observado por Ogier Ghislain de Busbecq, embajador del
Emperador de Austria, Fernando I. Incluso en el año 1555, los mencionó en una
carta que envió a Viena. En Europa Occidental, la floración del primer "Tulipán
de los Turcos", fue descrita por Conrad Gesner en 1561.
Clusius, por aquel entonces Perfecto del Imperial Jardín Botánico de Viena,
logró conseguir bulbos y semillas de tulipanes, no solamente durante su estancia
en Viena, sino en Frankfurt (1577) y como Horti Praefectus en Leiden (1593),
Clusius llevó a cabo de forma premeditada, hibridaciones y posteriores
reconocimientos genéticos con las especies que le llegaron a través de Busbecq y
otros. Su trabajo más importante "Rariorum aliquot stirpium per Hispanias
observatorum Historia, libris duobus expree", fechado en 1567 (se trata de la
primera Flora de una región específica, basadas en las observaciones del propio
Clusius, durante un viaje por España), contiene un anexo que nada tiene que ver
con la flora española. En dicho anexo, Clusius describe toda clase de plantas
bulbosas, especialmente tulipanes, que había recibido de Turquía, en la mayoría
de los casos, especies cultivadas. Actualmente sabemos que los primeros
tulipanes tempranos que llegaron a Europa, provenían de las regiones y
alrededores de Kaffa en Crimea a saber, el Tulipa schrenkii. Estas especies,
poseen las características de los tulipanes "Duc van Tol"que también poseen una
floración precoz, y se pueden considerar como los precursores de los "Tulipanes
simples tempranos". De estos, así como de otras antiguas variedades que han sido
presentadas en el Jardín Botánico (Hortus) de Leiden. De esta forma, prevenimos
su extinción. Uno de los más antiguos tulipanes, es la variedad "Duc van Tol"
que sigue vegetando, posee una flor de color amarillo y rojo, que ya fue
descrita en el año 1609.
Entre las acuarelas que servían como ejemplo, para los grabados en madera, entre otros, se encuentran los de Clusius, en la que hay uno muy bonito, con un tulipán rosado, que se asemeja a "Duc van Tol", y que fue mostrado a través de un cuadro en una acuarela de 1609.
Los tulipanes, se clasifican por grupos, por ejemplo: fecha de floración,
forma de la flor y tamaño. Algunos ejemplos: Tulipanes simples tempranos,
representan las variedades más antiguas, muchas de ellas, se siguen
comercializando en la actualidad, y datan del siglo XIX. El origen de los
tulipanes dobles tempranos es confuso. Posiblemente
proceden del "Murillo", obtenido en 1850.
Los tulipanes darwin, datan del siglo XX. Debido a sus tallos largos y
firmes, sus flores están bellamente formadas y poseen una gran demanda para flor
cortada. Los tulipanes de flor de lis, de hojas largas y estrechas con pétalos
puntiagudos, son muy ornamentales y originales. Los tulipanes papagayos, datan
del siglo XVII y suelen tener los pétalos retorcidos y fruncidos, con dos
colores.
